武宗海山，出生于至元18年7月19日。元大德11年(1307年)6月，海山登基仅十天便下诏建行宫于旺兀察都之地，立宫阙为中都。考古发掘表明，中都遗址位于河北省张家口市张北县馒头营乡白城子村西南约400米处。这是一座曾遗失600多年，1999年才又被发现的元代都城遗址，是继上都之后，农耕文化与草原文化交融处的又一著名的草原城市。

海山急于要建成中都，限来年4月中旬完工。为加快工程进度，在旺兀察都设立行工部。任命司徒萧珍监工。指示枢密院调动六卫军万八千五百人，上都卫军三千人，供旺兀察都建宫工役。令各部卫士助力驱赶牛车运土筑城。还制定了奖惩措施布告于天下：如若超过规定的都城竣工期限，领工的人将获罪，而自愿以车牛输运的人将获得奖励。为了弥补劳动力不足，“民户托名诸王、妃主、贵近臣僚，规避差徭，已尝禁止。自今违者，俾充军驿及筑城中都。”现役兵士尚且出动了2万余人，更不知驱动了多少民力民役。可见其情势急迫。至大元年(1308年)7月即建成宫城，从开工到建成仅用了13个月。据考证，元中都是典型的“三套城”，自外而内由郭城、皇城、宫城相套组成。中都规模宏大，并且具有典型的游牧民族特色，既有宫殿建筑，也有安置毡房的空地。中都基本建成后，海山又下令创设中都皇城角楼。中书省臣言：“今农事正殷，蝗蝝遍野，百姓艰食，乞依前旨罢其役。”帝曰：“皇城若无角楼，何以壮观！先毕其功，余者缓之。”宫城角楼确实华丽壮观！为双向三出阙的墩台形制。三出阙是阙制中的最高等级，是“天子之制”，一般用在帝王皇宫大门或帝王陵园大门两侧，以显示天下独尊的威严。我国考古发现，目前在元中都宫城角楼发现三出阙，意义非同一般，弥补了我国元代建筑三出阙的实物空白。

这个曾经被叫做旺兀察都的地方，当时是湖泊众多、飞禽走兽栖息的美丽草原。武宗海山建立中都，使其成为元代继和林（今蒙古国境内前杭爱省西北角）、上都（今内蒙锡林郭勒盟正蓝旗东北）和大都（今北京）之后的又一帝国都城和皇室避暑、游猎胜地。建立中都的缘由，一说武宗海山过于沉溺于酒色，还想恣意游幸；一说是为了摆脱上都（今内蒙正蓝旗东北）和大都（今北京）勋贵宗亲的掣肘，尽快树立自己的权威，方便联系漠北从征时的蒙古诸王贵族，或许两种说法能够同时成立。

中都行建成后，武宗海山大加封赏为建造中都做出突出贡献的官吏、军人和民工。史载：工部尚书黑马而下并升二等，赐塔剌兒银二百五十两，同知察乃、通政使塔利赤、同知留守萧珍、工部侍郎答失蛮金二百两、银一千四百两，军人金二百两、银八百两，死于木石及病没者给钞有差。加中书右丞、领将作院吕天麟大司徒。

旺兀察都行宫建成。设立中都留守司兼开宁路都总管府。中都立开宁县。以大同路隶中都留守司。实际上表明了武宗海山使其地位与和林、大都、上都等齐。在中都相继建立了官署机构实施行政管理职能，如中都万亿司。中都银冶提举司，中都光禄寺。中都虎贲司。武宗至大元年(1308)设立的中都虎贲司是侍卫亲军机构。特授承务郎、直省舍人藏吉沙资善大夫、行泉府院使。挑选五卫军兵士50人隶属中都虎贲司，掌修建中都等事务。

天历2年8月6日，明宗在旺兀察都暴崩。史称“旺兀察都事件”。对此，蔡东潘先生评论：此极大变故，而皇太子（爱育黎拔力八达）不加追究，右丞相（燕帖木儿）亦未发言　且取得御宝，即上马南驰，此非太子、右相之暗中加毒，能如是之默尔而息乎？元代著名诗人萨都剌有《即事》诗描述旺兀察都事件：

    当年铁马游沙漠，万里归来会两龙。

周氏群臣空守信，汉家兄弟不相容。

只知奉宝传三让，岂料游魂隔九重。

天上武皇亦洒泪，世间骨肉可相逢。

元仁宗继位。为顺应民意，罢城中都，追夺司徒萧珍符印，把他拘禁起来。凡中都所占民田，尽行发还。元后任多位皇帝都曾到此巡幸、议政、作佛事。但前后不过五十年。武宗海山登基时年仅27岁，起初颇有创治改法的宏大志向。岁月推移，漠视世祖成法，封赏冗滥，以致国事不济。“天上武皇亦洒泪”。

参考文献：

   《元史˙本纪之22,23》