诗文为当时大家，“一时宗庙朝廷之典册，公卿士大夫碑版咸出其手。粹成一家之言”。与杨载、范梈、揭傒斯先后齐名，人称“虞、杨、范、揭”，并称“元诗四大家”。他主张宗唐宗古，以李白、杜甫为正宗，而又特别欣赏陶渊明、王维、韦应物、柳宗元等人，提倡“舒迟而淡泊”的审美观。诗文风格谨严，但多模拟前人。有《道园学古录》、《道园遗稿》。

         书法亦是大家，曾与赵孟頫同在翰林院共事，赵孟頫是他的上级，书法自然受到赵孟頫影响，观其作品，深得晋人韵味，清朗蕴藉之气不减赵氏。陶宗仪式《书史会要》称他“真行草篆皆有法度。古隶为当代第一。”明代书法家李东阳说：“书家者流，所谓人品高、师法古者，伯生殆兼有之。”书迹主要留于鉴赏题跋，传世作品还有《刘垓神道碑铭》墨迹本（上海博物馆藏）为大字真书，可见钟繇、苏轼笔法，曾为奎章阁篆印两方“奎章阁宝”、“天历之宝”，可见他的篆书在当时也很出众。虽为当时重要书家，流传作品不多，风格也不甚鲜明。

      曹知白（1272-1355），字贞素，号云西，华亭（今上海松江）人，元代画家、收藏家。他家是江南最富有的豪门地主之一。他虽没有做过大官，但凭借优厚的经济实力，始终过着安适闲逸的文人生活，经常以诗文绘画招邀文人雅士和结交达官贵人。他结交了赵孟頫、邓文原、虞集、王冕等名流，与倪瓒、黄公望交往甚密；同时，他还不吝于接济有难的江南文士。他一方面享受着文人生活，寄情文翰，广结文士；另一方面，为免受当权者的侵凌，他也注意结交地方权要，将他们作为自己的政治靠山。
 
        曹知白的身份、地位与倪瓒基本相同，只是入元以后，曹知白的家道依旧殷实，没有受任何影响。因此在生活上，他不用像倪瓒那样浪迹湖泖、漂泊不定，而是在自己的庄园内宁静地度日，常常“终日不出庭户”。曹知白家有藏书数千卷，也喜藏字画，并且“日展诵之”，因此他的文学素养、师承宽度非一般人可比。
 
        曹知白善画山水画，师法李成、郭熙，笔墨清疏简淡。其作品多以细柔之笔勾皴山石，极少渲染。早年笔墨较秀润，晚年多用干笔皴擦，变为苍秀简逸，当时为黄公望、倪瓒所推崇。他的作品在内容的选择上，对现实生活采取了冷漠的态度，着意创造宁静、幽雅的意境，但是并没有发展到荒凉、孤寂的程度。如传世作品《山水册页》《群山雪霁图》《疏林幽岫图》等，都描绘了幽僻的山居环境，充满了恬静和空灵的意趣。其中，《山水册页》是其中年笔墨功夫已趋纯熟的佳作，幅上有王冕等人题字。此画与其晚年典型的着墨不多的苍秀简逸一路相比，则显得朝气勃发。此图描绘渔人清秋早行，晓雾未敛，山树、屋舍、溪桥正处在一片迷蒙之中。在技法上，这幅画很明显有郭熙的影子，尤其是松、石的画法，均出自《早春图》。曹知白以其劲挺有力的用笔和清润的水墨烘染，营造出了一个草木清爽、溪水灵动、意境空旷幽邃的山水世界，使观者仿佛能吮吸到山野之间的清新空气。